Nesta segunda, dia 11, comemora-se o Dia de Nossa Senhora de Lourdes, Padroeira dos Enfermos e da Pastoral da Saúde. Este ano, devotos de todo o mundo celebram também os 150 anos da primeira aparição da Virgem. Na Santa Casa, entre os dias 2 e 11, a Pastoral da Saúde realizou uma série de atividades alusivas à data, como novena, missa e procissão.
Em 11 de fevereiro de 1858, em Lourdes, na França, Nossa Senhora apareceu para Bernadete Soubirous, de 14 anos. A menina havia saído com duas amigas para pegar lenha, mas precisava atravessar um pequeno rio. Como tinha asma, não podia entrar na água fria e acabou ficando sozinha esperando as amigas na Gruta de Masabielle. Enquanto aguardava, Bernadete viu a imagem de uma mulher vestida de branco, com um cinto azul, um rosário entre os dedos e uma rosa dourada em cada pé, que a saudou inclinando a cabeça. Bernadete pegou seu rosário, ajoelhou-se e começou a rezar. Ao terminar, a mulher sorriu outra vez e desapareceu.
Em poucos dias, a Virgem voltou a aparecer para Bernadete na gruta, pedindo que ela voltasse durante 15 dias seguidos. Um dia, Bernadete perguntou o nome da Senhora. A Virgem sorriu e exclamou: “Eu sou a Imaculada Conceição”. Entre 11 de fevereiro e 16 de julho de 1858 houve 18 aparições, marcadas pela sobriedade das palavras da Virgem e pela aparição de uma fonte de água que brotou no lugar das aparições.
O primeiro milagre de Nossa Senhora de Lourdes ocorreu no dia 26 de fevereiro de 1858. Bourriette, um operário, que há 20 anos ficara cego do olho esquerdo, mandou a filha buscar água na nova fonte. Ao esfregar os olhos com o líquido voltou a enxergar. Em 1876, foi construída uma Basílica no local. Milhões de peregrinos vão a Lourdes todos os anos e muitos doentes foram curados em suas águas milagrosas.
Marie Bernard (Bernadete) Soubirous nasceu em 7 de janeiro de 1844 em Lourdes, na França. A família, muito pobre, vivia em um sótão. Desde pequena, Bernadete tinha a saúde delicada.
Tempos depois das aparições, Bernadete foi admitida na Comunidade de Filhas da Caridade de Nevers. Em 16 de abril de 1879, com 35 anos, faleceu. Trinta anos depois, seu cadáver foi exumado e encontrado em perfeito estado. Bernadete foi canonizada pelo Papa Pio XI em 8 de dezembro de 1933. Seu corpo permanece incorrupto até hoje e pode ser visitado no Convento de Nevers.

Gisele Simões
Assessora de Comunicação